電動自転車とは？

三輪タイプの電動自転車

通常の自転車は二輪のものが多いですが、中には三輪タイプの物もあります。
これは子供が最初に使用する補助輪付の自転車と同じで、安定感を増して転倒を防止する目的があり、筋力が不足していたり、自転車に乗る事に慣れていない人でも運転する事ができるようにという商品コンセプトです。

このコンセプトは当然、電動自転車の購入層にも当てはまるところなので、電動自転車にも三輪タイプがあります。

三輪タイプの中でも有名な電動自転車は、TIGERの「ラクーナ」、Panasonicの「かろやかライフEB」などです。

三輪タイプの電動自転車は、基本的に高額で、10万円を大きく超えるものが多いようです。
通常の電動自転車の倍くらいは予算を見ておかなくてはならないでしょう。
とはいえ、原付などと比べればかなり安価なので、そう考えると、特別高い商品ともいえません。
まして、ガソリンが要らないのでランニングコストもほとんど掛かりませんので、むしろリーズナブルと言えるでしょう。

三輪タイプの電動自転車の最大のウリは、お年寄りでも安全に乗る事ができる安定感です。
基本的には後ろに重心がくるような設計なので、どっしりとした作りになっており、転ぶ事はまずありません。
それを利用し、後ろには大きなカゴを設置してあるので、ある程度大きな荷物を運ぶのにも対応できる所も特徴の一つでしょう。

電動自転車の特徴となる補助的な役割を強く打ち出したのが、この三輪タイプの電動自転車です。
ご高齢の方、自転車には乗れないけれど歩いて移動する事が困難だという方にはかなりオススメできる商品です。

スポーツタイプの電動自転車

「電動自転車」が普通の自転車ほど普及していない理由の一つに、使用する用途が限定されている点にあります。
それは、筋力の弱い人の補助的な役割の乗り物である、という事です。
よって、購入のボリュームゾーンは年配の方や女性が多く、その用途は、お買い物やお子さんの送り迎えが大半を占める為、それを満たす性能であれば良いという商品開発になり、用途としての幅はあまり広がっていないのが現状です。

しかし近年、その状況が徐々に変わりつつあります。
電動自転車を原付と同じような感覚で乗り回す若い人たちが増えつつあるのです。

「電動自転車」は、高齢者の乗り物をいう概念は徐々に崩れつつあります。
それをいち早く察知したメーカーは、スポーツタイプの電動自転車を若者向けに開発しています。

最近は、変則ギアの付いた軽量なタイプの電動自転車が非常に人気を集めています。
また、小径の車輪でサイズがコンパクトなタイプの電動自転車も多く見られるようになっています。
これらは皆、スポーツタイプの電動自転車です。
サイクリングやアップダウンの激しい坂道を乗りこなす、交通手段というよりはエンターテインメントユースとして電動自転車を利用する人が増加しているのです。

「電動自転車」は、まだ歴史の浅い乗り物で、最初に国内で発売されてから15年程度しか経っていません。
それだけに、発展途上の製品と言えます。
今後、この電動自転車がスポーツ用のビークルとして進化していく可能性は非常に高いと言えます。

そうなれば、製造するメーカーもユーザーも多くなり、種類も多種多様に増え、値段も今以上にお求め安くなり、私達の周りに電動自転車が増える事になるでしょう。